以前、私が公開していたHP（プロバイダがHPスペースの提供を廃止したため今はありません）の中で、八重芸のコンパについて書いたことがあります。その文章をそのままここに載せておきます。私が現役だったころの時代ではなくて、ずっと現在に近い時代のコンパを想定しています。


　地方（じかた＝地謡）にあこがれました。
　舞台での地方にも、あこがれました。が、一番あこがれたのは、コンパ（飲み会）の地方です。
　八重山民謡の世界では、最初は『赤馬節』とだいたい決まっています。学生のとき、八重芸のコンパも『赤馬節』から始まって『鷲ぬ鳥節』や『目出度節』などを演奏。もちろん舞踊もあります。歌は、地方だけが歌うというよりも、地方といっしょにみんなで歌おうという雰囲気です。これもコンパならでは。
　飲み会ですから、プログラムなんてありません。最初の数曲は、いつもの通りといった感じですけど、後の曲は地方が決めます。地方は進行係でもあるわけです。
　その場にいるみんなの顔を見て、踊れる曲を考える。徐々に盛り上げる。所々で落ち着いた曲をはさむ。彼の十八番ははずせない。彼女の踊りはみんなが待っている。踊りばかりじゃなくて、みんなで歌える曲も入れる。なぜか、懐メロが飛び出す。男女が手を取って踊れる曲。巻踊り。何をおこす（始める）かは、地方が決めています。まあ、時にはリクエストがかかることもありますけれど。

　最後はモーヤー（カチャーシー）になるわけですが、このモーヤーに、いかに自然につなげられるか。みんなが踊りたくなって踊れるような雰囲気をどう作り上げるか。これが地方の腕だと、私は思っています。

　地方に必要なものは何でしょう。
　まず、技術。地方が下手では盛り上がりようがありません。踊りの途中で歌が止まったりしたら、目も当てられません。とくに良い声が必要というわけではありませんが、正確に、踊りやすく演奏できなければなりません。
　次に、レパートリー。みんなが望む曲を演奏できなければ地方はつとまりません。
　そして、信頼。彼が演奏する曲なら踊りたいと思ってもらえること。演奏できるというだけではだめで、地方をやる人は普段から信頼されていることが必要だったのです。先輩が演奏した曲を全部覚えて、次のコンパで同じ曲順で演奏したとしても、みんなから認められるまでは地方としては「使えない」のです。

　私たちは、「毛遊び（もーあしび）」を知りません。言葉は知っていますし、「若い男女が、広場に集まって歌って踊って夜を明かした」とか「恋愛の場所だった」などと聞いたことはあります。しかし、実際に何から始まって、どのような内容で、いつ終わるのかは知りません。舞台で再現された「毛遊び」は、やはりお芝居にすぎないのです。
　幸運にも、私は八重芸で「毛遊び」的な雰囲気を味わってきました。実際に、その中で歌い踊ることで、「毛遊び」も、こんな雰囲気があったのだろうと想像できました。時代も、場所も、曲も違うでしょうけれど、きっと根っこの部分は同じなのだろうと思うのです。そこで、私の味わった「毛遊び」＝「八重芸のコンパ」を文字で再現してみたいと思います。それによって、先ほど書きました「コンパの地方」の意味と、「毛遊び」の雰囲気が、みなさんにもわかっていただけるのではないかと思います。

　ある日の、八重芸のコンパ

　練習が終わって、部員たちが荷物をもって部室に向かいます。戻る道すがら、部長が二人の部員と短い会話。二人は頷いて部室とは違う方向へ駆け出します。
　部室に着いた私たちは、荷物を片づけています。そこへ、さきほどの二人が、大きな袋をかかえて戻ってきました。中には、ポテトチップ、缶詰、それに氷、豆腐？などなど。
　三線は３丁（あまりよいものではありません。皮も人工）を残してすべて片づけます。缶詰をあけたり、ポテトチップを取り分けたりしている間に、一升瓶と水も用意されています。この間、地方は調弦をしています。この調弦の「テンテン」という音が、その場の雰囲気を徐々に盛り上げるのです。
　それほど広くない部室に、だんだん人の輪ができてきます。でも、まだコップを受け渡ししたり、豆腐をお皿に載せて、醤油を探している人がいたり、袋から飛び出したポテトチップを拾い集めていたりと、落ち着いた雰囲気ではありません。その喧噪の中、チンダミのテンテンが聞こえています。
　まだ、足りないコップを探している人がいるのに、チンダミのテンテンが、『赤馬節』の歌持になります。落ち着いてしまう前に始めるというのも、地方のテクニックです。
　先輩が一年生の女性部員に扇子を差し出します。部員はそれを持って立ち上がり、きょろきょろ。踊るスペースがありません。しかたなく、外へ。今日の舞台は、廊下です。
　扇子を構えたときには、みんなの視線が集まっています。雑音はやがて、手拍子と三線の音に集約され、コンパのスタートとなるのです。
　八重芸の舞台では、『赤馬節』は新入部員の踊りです。まだ経験の少ない踊り手は、顔をこわばらせ、扇子を持つ手も緊張気味です。
　「あい、コンパだのに、もっと楽しそうに踊りなさい」
　「ここでは、ダメ出しされないから、安心して！」
　踊り手の顔がゆるみます。

　『赤馬節』が終わり、踊り手が地方に一礼すると当時に、『鷲ぬ鳥節』が始まります。『赤馬節』が新人の踊りと決まっているのに対して『鷲ぬ鳥節』は、踊りたい人が踊る。ということで、先輩が一人、扇子を持ってスタンバイ。後ろを見ても、一緒に踊る人がいないのに気づいて、「あんたも出なさい」と同期の女子部員をひっぱります。そのやりとりが長いので、地方が「おーい、長いど」と一喝。すぐに踊りが始まりました。
　先輩の踊りには、新人とはちがった味があります。笑顔はもちろん。少し間違えても、愛嬌でカバーします。座って見ている新人女子たちは、手拍子しながらも真剣な顔つきで先輩の踊りを凝視。ときどき、手の動きを真似たりしています。新人男子は地方といっしょに声をだして、こちらも練習中といったところでしょう。

　ここで、テンポを上げて『目出度節』です。長い曲ですし、動きも多い。先輩たちは、だれが踊るかもめていますが、さきほど一喝されているので、もめた割にはすぐにスタートが切れました。おっと、新人も一緒にやろうというわけで、踊り手の最後尾についています。「二才踊り」は、立ったり膝をついたり、ハイスピードの回転があったりと、運動量の多い踊りです。終わって一礼するころには、息があがっていました。が、顔は笑顔です。新人は、納得いかない動きを隅っこで復習しています。

　踊り手たちが輪の中に戻ると、みんなで拍手。一息つきます。
　まだ上気した顔の踊り手に、コップを差し出したり「○○の踊りは、先輩のに似ている」とか「最近、体重が増えて立ち上がるのがつらい」などといった冗談が交わされたり、やっぱり醤油をさがしていたり、ポテトチップをこぼしたり、輪の中は踊っているときとはちがったにぎやかさです。地方は、この間にのどを潤しています。が、この雰囲気が落ち着ききる前に、三線を構えました。

　「テン　テン　テン」チンダミを確認する音。それを聞いて、場が少し静かになります。すかさず、『祖納岳節』が始まります。
　これは、今練習メニューに入っている曲です。踊り手を決めなくても、いつもの踊り手がすっくと立ち上がり、四つ竹を手に踊り始めました。
　たとえコンパの余興であっても、ただいま練習中という踊りには力が入ります。笑顔は消え、真剣なまなざし。見ている先輩が、踊り手に合図を送っています。どうやら、四つ竹を持つ手の高さが違うという意味らしい。一人の右手が３ｃｍほど上がりました。
　地方を見ると、一人入れ替わっていました。今年から地方に入った新人が歌っています。コンパは練習の場でもあります。

　適度な緊張感の中で、『祖納岳節』が終わりました。一礼したあと、踊り手の一人がしきりに左手の動きを繰り返し、気にしている様子。それを見た地方の一人が、
「続きは明日にしたら？」
この声に、踊り手は我に返って苦笑い。みんなが大笑い。

　笑い声がとぎれる前に、『高那節』が始まりました。
　本来、笠（陣笠）を持って踊られるのですが、用意していませんので、扇子を４５度くらいに開いてそれを笠に見立てての踊りです。廊下に３人。先頭の一人が体をほぐすかのように、肩を上下させました。腰をすっと沈めて、歩み始めます。
　『高那節』も「二才踊り」です。さきほどの『目出度節』よりも、さらに動きがシャープに見えます。片足で静止するところで、ぴたりと決まるのはさすが先輩です。この３人は、以前舞台で踊ったメンバーですので、息もぴったり。しかも、自分の踊りだという自負があるのでしょう。最後まで気持ちが張りつめています。終わった後の部員たちの拍手もひときわ大きい。

　と、ここで地方にリクエストが。

　「ねえ、『そうじかち』やって！」

　『そうじかち』は、竹富島の民俗芸能です。その名の通り、掃除を題材にした踊りで、舞台ではこの踊りを持って「清め」とするようです。メロディーは「あがろーざ」の早弾きと言えばよいでしょうか。手桶にひしゃく、菷（ほうき）を持って踊られる軽快で、楽しい芸能です。どうやら、近々余興で踊る予定なので、この場を借りて練習したいということのようです。
　地方は返事の代わりに、歌持を始めました。踊り手４人ははじけるように廊下へ出ます。
　まだ、完成していないらしく、ところどころで迷っているのがわかります。４人がお互いの動きを目で確かめるようにしながら踊りますので、ぎこちない。そんなところへ、
「あがやー、まだ覚えてないわけー」
と、冗談のような本気のような激励の言葉。踊り終わった４人は「続きは明日にしよう」と思ったようです。

　ここで地方は、雰囲気を変えるために調弦を二揚にしました。『小浜節』です。これも去年の舞台での演目です。そろそろみんなの酔いもまわってきて、騒ぎたくなるころではありますが、あえて、ぐっと押さえた踊りを挟み、みんなのエネルギーを内にため込ませることが地方のねらいでしょう。四つ竹の音とともに、静かに踊りが始まります。
　この歌の場合は、みんなで歌うというよりも、地方の歌を楽しむという感じでしょうね。手拍子すらありません。地方のよく通る声、大太鼓のリズム。静かな四つ竹の音。大人の女性を感じさせながら、踊りが終わりました。
　まだ四つ竹の余韻が部員たちの耳に残っているうちに、地方は『マミドーマ』を起こしました。さあ、先ほど内側にため込んでいたエネルギーが、ここから外に向かって噴出します。我先にと立ち上がる部員たち。基本的には６名で踊るのですけれど、コンパでは人数制限はありません。思い思いの役割「鎌」「鍬」「へら」に分かれて並びます。中の一人が、列の外へ押し出されました。「おまえは、種まきをやれ」ということらしいです。座っているみんなの前に出て、あたりを見回す仕草。これは、そろそろ種をまいてよい時期が来たことを確認しているところ。よし、作業にとりかかろう。と決めて、出番を待っている踊り手たちの方へ向き直り、手招きをします。「イーヤサーサ」のかけ声とともに、踊り手がリズムに合わせて登場します。
　『マミドーマ』で大騒ぎしたら、ここからは怒濤のごとく踊り続けます。本調子に戻し、『崎山ゆんた・みなとーま』『与那国ぬ猫小』など、男女がペアで踊るわけですが、「実生活でもペア」の二人が出てきたときなどは、みんなから冷やかしの洗礼を受けます。時々休憩をはさみつつ、地方の繰り出す歌にみんなが「踊らされていく」のです。あるいは、地方が「歌わされている」のかもしれませんが。

　少し踊り疲れたように見えてきたのでしょう。地方は『真謝井戸』を最後に、三線を置きました。三線の音がなくなったことで、逆に全員の意識が地方に向きます。地方は、コップの泡盛で少し口を湿らせると、みんなの視線を感じながら、また三線を構えます。「次は、何が出てくるのか？」みんなの期待が集まるそのとき、『竹富のクイチャー』です。待ってましたという感じで、みんなが立ち上がります。
　『竹富のクイチャー』は、巻踊りです。全員で輪になって踊ります。三曲セットになっていて、しかも、徐々にスピードがあがっていくという、「モーヤーへの序奏」にぴったりの曲。
　ついに、『六調節』が始まりました。乱舞です。うまい人はうまい。下手な人はへたなりに。

　地方と踊り手の勝負。今日の地方はなかなか手強い。少しリズムが緩やかになって、おや、終わりかな、と思わせておいて、またスピードアップ。こんな演出が、踊り手をますますその気にさせます。
　やっぱり、先に降参したのは地方でした。

　モーヤーが終わり、あちらこちらで会話の花を咲かせています。そこへ、忍び込むように三線の音。「八重山育ち」その後は、時々思い出したように、二揚の曲が始まります。ここまでくると、みんなで歌って踊るというよりも、歌いたい人が歌い、しゃべりたい人はしゃべる。眠りたい人は眠る？地方の仕事も終了ですね。

　こうして、八重芸のコンパは朝まで続くのでした。